La fibre fonctionne ! Mais toutes les fibres ne fonctionnent pas de la même manière pour tous les patients. Comme le montre une équipe de recherche, il est important de connaître plus précisément l’état métabolique d’un patient afin de pouvoir donner des recommandations nutritionnelles optimales. En particulier pour la prévention (prévention) du diabète de type 2, mais aussi pour d’autres maladies, une alimentation adaptée individuellement pourrait être utile.
Plus de 6 millions de personnes sont atteintes du diabète de type 2 – et ce nombre est en augmentation. Les complications à long terme peuvent réduire la qualité de vie et entraîner une mort prématurée. Les habitudes alimentaires, l’activité physique et d’autres facteurs liés au mode de vie sont considérés comme essentiels pour influencer l’apparition et le développement de la maladie métabolique. Un régime alimentaire riche en fibres alimentaires insolubles – principalement des produits complets – devrait être particulièrement protecteur. C’est la conclusion d’un certain nombre de grandes études d’observation épidémiologique. Mais les personnes qui consomment beaucoup de produits complets vivent souvent plus sainement. Ainsi, il n’était pas clair auparavant si les effets positifs provenaient réellement des fibres végétales indigestes.
Les fibres et leurs effets sur le taux de sucre dans le sang
Kabisch et son équipe voulaient comprendre exactement si et comment les fibres insolubles peuvent protéger contre le diabète de type 2. À cette fin, ils ont mené une étude randomisée. « Les résultats indiquent que les fibres alimentaires insolubles ont effectivement un effet : sur le taux de sucre dans le sang et peut-être aussi sur d’autres chantiers métaboliques », rapporte le docteur.
Les chercheurs ont déjà découvert, grâce aux analyses précédentes de l’étude OptiFiT, que les fibres alimentaires insolubles ont un effet positif sur le taux de glycémie à long terme, entre autres choses. « Les données des études actuelles montrent maintenant qu’il existe des sous-groupes de patients qui bénéficient particulièrement des fibres alimentaires. Par exemple, la tolérance au glucose des personnes testées ayant un taux de sucre à jeun encore plus élevé s’est particulièrement améliorée et les valeurs d’inflammation des personnes obèses se sont améliorées lorsqu’elles se trouvaient dans le groupe des fibres alimentaires », explique le docteur.
Entre mars 2010 et octobre 2012, un total de 180 sujets présentant un stade précurseur du diabète de type 2 ont participé à l’étude. Les participants ont reçu des conseils nutritionnels identiques et ont en outre été divisés en deux groupes. Le premier groupe a reçu des fibres alimentaires insolubles à base d’avoine deux fois par jour pendant deux ans sous forme de poudre à boire. Le deuxième groupe n’a reçu qu’un placebo, c’est-à-dire un complément alimentaire sans fibres alimentaires. Afin de pouvoir évaluer si une amélioration du métabolisme avait réellement lieu, l’équipe de recherche a effectué des tests de charge glycémique. Comme il s’agit d’une étude en aveugle, ni les personnes testées ni les chercheurs ne savaient qui recevait quel supplément. « D’un point de vue purement méthodologique, il s’agit donc d’une étude de très grande qualité qui peut dire assez précisément si ce sont vraiment les fibres alimentaires insolubles qui ont eu l’effet positif », a souligné le médecin chargé de l’étude.
Les fibres préviennent la stéatose hépatique (foie gras)
Le bénéfice accru des fibres alimentaires insolubles pour les personnes présentant des taux de sucres anormaux à jeun pourrait indiquer que les patients présentant un foie gras en particulier pourraient bénéficier d’un traitement. « Les prédiabétiques dont le taux de sucre à jeun est élevé ont souvent aussi une stéatose hépatique. Les patients qui n’ont pas un foie gras peuvent ne pas bénéficier autant d’un régime riche en fibres », explique le docteur. Cependant, comme tous les patients n’ont pas été mesurés pour le foie gras dans l’étude OptiFiT, la seule interprétation qui reste est de prendre ce détour.
Les prédiabétiques ayant un taux de sucre à jeun élevé sont également plus en surpoids que ceux ayant un taux de sucre à jeun normal. Cependant, selon la nouvelle évaluation de l’étude OptiFiT, l’obésité n’explique pas l’avantage particulier des prédiabétiques ayant un taux de sucre élevé à jeun. « Cependant, le bénéfice supplémentaire concernant les processus inflammatoires chez les personnes obèses est un bénéfice indépendant en soi. Les nouvelles analyses donnent donc une impulsion importante dans le sens d’une thérapie nutritionnelle individualisée », déclare le docteur.
Dans la prochaine étape, les chercheurs ont l’intention d’utiliser les données de l’étude OptiFiT pour analyser certains biomarqueurs liés à la graisse du foie et à l’amélioration métabolique observée. L’objectif est de pouvoir prévoir à l’avenir qui réagit à quels composants alimentaires et comment. En outre, des études de suivi seront menées auprès de nouvelles personnes testées afin de confirmer les résultats actuels.